狗狗为什么爱得白内障？
白内障是晶体混浊（opacification）所引起的一种晶状体疾病，是影响人类致盲的第二大眼病。白内障的发生、发展是一个多因素参与的多阶段复杂过程，包括老化、遗传、局部营养障碍与代谢紊乱以及免疫与外伤的综合结果[1]。 犬的白内障在临床上常分为先天性白内障和后天性白内障两类，其中多数为老年性白内障；而猫的白内障则主要是由内分泌引起的糖尿病性白内障[2-3]。
目前，对白内障发病机制的研究已经较深入，但在临床上的应用研究还较少见。近年来，随着分子生物学的发展，许多新的方法可用于白内障致病基因的检测，并应用于临床预测或诊断白内障及其进展程度等方面的应用研究。因此，对犬白内障发生机制的研究将有助于寻找新的治疗手段和治疗靶点。
目前关于白内障病因学方面的研究主要集中于紫外线辐射、糖尿病等因素上。另外，研究表明微量元素镉（Cd）能够诱导细胞内钙（Ca²+）离子流动发生改变，使Ca²+浓度增加，从而产生氧化应激作用，最终引发氧化型低密度脂蛋白胆固醇（oxLDL）的产生[4-5];镉还可抑制胰岛素的生物效应，从而使胰岛β细胞的胰岛素分泌减少，导致机体血糖升高，形成糖尿病[6]。因此，我们推测 Cd可能是诱发犬白内障的一个原因之一，本实验的目的也在于验证这一推论的正确与否。
由于镉是一种环境污染物，并且可以经皮肤吸收进入体内，因此，我们在饲料中添加Cd作为受试物进行试验研究。通过对患眼及健康眼晶体透明度和光密度变化的测定，来观察Cd对角膜晶体的影响情况；并通过检测角膜厚度变化，探讨其在白内障发病过程中的可能作用机理。 本实验结果显示，随着暴露时间的延长，患眼晶体透明度和光密度值逐渐降低，说明Cd可能会影响晶体的通透性，进而引发后续的一系列病理变化而引起白内障的形成；同时，患眼角膜厚度也在逐渐减小，这可能是因为长期过量摄入Cd使得角膜变薄造成的，也可能是由于晶体混浊影响了晶体的光学功能，使得睫状肌不断调节以获得清晰视觉，最终导致睫状肌收缩，压迫角膜变形所造成的。 总之，本研究结果提示，Cd可能通过改变晶体透明度而影响犬的视力，从而引发老年性白内障；而且对于角膜也可能有一定的损害作用，应当引起重视。进一步深入研究其对白内障的影响机理，探索其潜在的危害性，将为制定科学合理的宠物食品营养标准提供理论依据，也为预防宠物白内障的发生提供了参考方向。