小鳄龟怎么辨别种类？
小鳄龟是北美洲的淡水栖息地龟，因为生长速度快，肉质味道好，深受我国养龟爱好者的喜爱，被广泛养殖。 但市面上对小鳄龟的叫法有很多，北美小鳄、美国小鳄、进口小鳄等，这些名称指代的是同一种龟吗？它们之间又有什么关系呢？ 首先可以肯定地说，上述称呼指代的都是同一物种——密西西比红耳龟。
1830年，法国生物学家德·萨伊尔在法国巴黎自然历史博物馆展示了一只来自太平洋岛屿新喀里多尼亚的乌龟标本，并给其命名为“Pseudemys nicholsi”，以纪念他的朋友、著名博物学家和收藏家Nicholas。 后来这个名称被美国学者用英文写出后，变成了“Pseudemys nicholsii”。
1975年，美国动物学家W. C. Hibbard在研究得克萨斯州西部和墨西哥北部地区的乌龟和鳖类时，发现了新的乌龟化石，并根据该化石将P. nicholsii的一支分为新属，命名为“Alligator mississippiensis”，中文意为“密西西比美洲鳄”或“美国短吻鳄”；同时，他也将此前由J. L. Campbell于1966年在路易斯安那州发现的化石新属命名为Emydoidea lepidocephala ，中文意为“丽盾蜥蜴鳄”（现属Trionychidae）。
Hibbard认为这两种动物是近亲，并将A. m. 作为E. l. 的异名处理。后来这一观点得到了印证，即A.m. 和 E.l. 确实都属于爬行动物亚目鳄形目的成员且是近亲。
不过，后来的研究者对这两个种的归属产生了分歧。例如，C. Hart and B. W. Bowen在研究阿拉巴马州及佛罗里达州北部地区的化石时，根据该地区另外两个已灭绝的鳄形目成员的化石，即属于Trionychidae的Fossil Trout Creek coypu 和 F. T. C.，以及属于Helochelydriidae的Rafinesque's big-headed turtle ，将前述两物种归入Helochelydridae中，并分别命名其为 “Genus X” 和 “Genus Y”，而将其余地区发现的该类群的龟类归入A. m. 中。其中，Genus X 就是现在的E. l. ，Genus Y 目前还未确定。但是，这两个种均具有像老鼠一样的尾巴，因此可能属于同一个属。
K. J. Khler等人在研究美国西南部地区的鳄类和鳖类的演化时，也认为 A.m. 和 E. l. 为同一个属的不同分支，并且通过形态对比得出二者最相近的祖先可能生活在白垩纪晚期或新生代早期。不过，他们同时也承认由于缺少中间类型的化石证据，所以这个结论还需要进一步验证。 目前学术界对于小鳄龟的分类还存在着争议，虽然将A. m. 和/或 E. l. 划分至同一属下并无太大的问题，但是究竟孰为先祖孰为后裔还需进一步的研究来证明。