松鼠有多少种类？
全世界大约有140 种，分布在北美洲、欧洲和亚洲，我国约有35种。 大部分松鼠都是灰褐色的，身上有一条条黑色的条纹，头部两侧与耳朵之间有两条白色条纹；尾巴上面是黑色或者深灰色，下面是毛色较浅的腹部，有不明显的颜色分界线。在鼻子周围、下巴和胸前，有一些又细又长的白色或浅棕色毛发，好像长胡子一样，因此也叫胡须鼠（图2）。
它们的身体紧凑而灵活，四肢短小，后脚具爪，适合攀缘和跳跃。大多数的松鼠有一个很大的尾巴，除了起支撑作用外，还是保暖和防止水分散发的设备。有些松鼠没有尾巴，比如欧西坦尼亚仓鼠和小耳仓鼠等。 虽然它们外表看起来像老鼠，但是属啮齿目松鼠亚目的动物，与老鼠并不是近亲，而且在进化上它们已经脱离了老鼠类。
大部分松鼠都是杂食性动物，既吃植物也吃动物。它们利用门牙将食物送进嘴里细嚼慢咽，消化能力很强，如果食物不够，还会吃自己的粪便里未消化的食物残渣，以补充营养物质的不足。 由于它们善于攀缘和跳跃，所以几乎没有什么天敌，只有少数鸟类和小型哺乳类才能捉住幼年的松鼠。 雌雄异形也是松鼠的重要特征之一，一般雄鼠较雌鼠体型大一点，但差别不是特别明显。
雄鼠的颜面部、耳廓和头顶部的绒毛比较浓密，到了冬季还可以起到保温的作用。雌鼠腹部绒毛则比较多。 除部分热带树种能够四季常青外，多数树种的树叶都会有季节变化，因此冬春两季的粮食来源对松鼠来说很重要。
这时候它们会储藏大量的干果以备不时之需。当树木开始发芽和开花的时候，又是另一只季节的开始，松鼠又要为新的季节做准备。于是它们又开始四处奔波，搜寻新的食物，采集新的种子，储存起来备用。如此反复交替，直至来年春天。